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与严府的气派巍峨不同，吏部尚书徐阶的府邸，虽也气派，但到底只能算中规中矩。
几人刚向门房递了帖子，便依稀看见几位生员从徐府迈步而出，说说笑笑，俱是一片欢声笑语。
待门子回禀，得了准许，范进几人当即结伴而入。
负责引路的是徐府的管事，与严府眼高于顶不同，这一位倒是尤为心平气和。
一路领着范进几人，先是走过一段石子路，绕过一个花坛，再徒步百余米，便行至徐府前厅。
范进三人整了整衣饰，当即迈步而入，抬眼便看见徐阶已经坐在主位上，笑吟吟看着他们三人。
稍作打量了一会儿，几人便依次行礼：“门人范进（王世贞、李三元）拜见座师。”
还未等几人执完弟子礼，徐阶便迈步上前，虚扶了几人一把，旋即兀自抚须道：“你们皆是当世俊杰，国朝栋梁，毋须多礼，快入座吧。”
范进几人谢过，依言照办。
徐阶一身清灰长袍，五官端正，笑容和善，粗一看去，扑面而来的一股凛然正气。
徐阶当先说道：“在此间，倒也不必拘谨，遥想当年，我亦是似你们这般，拜谒夏座师。”
徐阶感怀了一番岁月，旋即忙命人看茶。
谈话中，徐阶细细询问了几人的籍贯，末了又主动询问，学业上是否有什么疑惑，末了又对几人劝诫了一番。
王世贞出身大族，自是一应对答如流，倒是李三元侥幸名中孙山，却得如此礼遇，心中大感徐阶有长者之风，身居要职，却殊为礼贤下士，不愧是当朝尚书。
待到范进，徐阶不免微微正色，多说了几句：“你，我却是早就见过了。”
不待他开口，徐阶笑着解释道：“会试之上，我对你印象颇为深刻，待再看了你会试的文章，更是感慨，果然无愧尊师‘天地至文’之评价。”
范进连道：“座师过誉了，在下出身微末，见识短浅，只是侥幸于经义一道有些造诣。随着阅览前人数作增多，便越是直觉往日坐井观天，驽钝不已......”
徐阶摇摇头，慨叹道：“你这是把书俱都读通透了，依我看，大器晚成，无过于你！”
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